DE ENGELEN IN DE SYRISCHE TRADITIEOver de engelen bestaat er geen systematische uiteenzetting in de oude geschriften van de Syrische Kerken, metde uitzondering van Dionysius de Areopagite en homilieën 5 en 6 van Narsaï. Wel vindt men regelmatigallusies naar hen. De typische Syrische benaming is 'malaka'. St.-Efrem gebruikt de term 'ira, wachter', om hunwaakzaamheid te benadrukken.APHRAHAT (4e eeuw): bijgenaamd de 'Perzische Wijze'. Hij moet een persoon met invloed geweest zijn in deKerk want sommige van zijn brieven ('Demonstraties') zijn gericht "tot de bisschoppen en de geestelijkheid."In Demonstratie 3 (over het vasten),14-15 toont hij aan dat engelen de gebeden aannemen om ze aan God op tedragen: Gabriël deed dat voor Daniël, hij hielp Daniël in zijn vasten en hielp het joodse volk zodat de vruchtenvan hun offers en gebeden zouden toenemen, maar Jezus is groter dan de engelen (D. 3,16). Michaël hielpDaniël tegen de Prins van Perzië (Dn 9,20vv; 10,10vv), hij kwam Daniël sterken en aanmoedigen. Gabriëlbracht Zakarias' gebed tot God (Lk 1,11.13), ook dat van Maria en zei dat ze in gunst was bij God (Lk 1,13.30),Over Michaël, de prins der zonen van Israël, zei God: "Zie, mijn engel zal vóór u gaan en zal de inwoners vanhet land vóór u vernietigen" (Ex 23:20). Michaël werd door God gezonden om de ezel van Balaam tegen tehouden (Nm 22:22) en tot Josuas, aan wie hij zei dat hij de leider van Gods troepen is (Jos 5:13v), hijvernietigde de muren van Jericho (6:20) en versloeg 31 koningen (12:7vv), duizenden Ethiopiërs voor Asa (2Kr 14,12) en duizenden Assyriërs (2 K 19:35). Hij vergezelde de joden naar Babylon, vocht voor hen en wasmet hen bij hun terugkeer.In Demonstratie 4,8 (over het gebed) vertelt hij dat God het gebed van koning Asa verhoorde (2 Kr 14,8) en eenengel zond om het vijandig leger te verslaan. Een engel hielp koning Ezekia tegen een leger van 185.000mannen (2 K 19,19). In 8,15 herinnert Aphrahat ons aan de noodzaak van het zuiver gebed, d.i. na eerstverg...