André LOUF: L'HOMME DANS L'HISTOIRE DU SALUT SELON ISAAC LE SYRIENConnaissance des Pères de l’Eglise 88 (2002) 49-58L'anthropologie d'Isaac le Syrien fait corps avec sa théologie de l'Histoire du Salut. Elle doit être interprétée àtravers cette Histoire, telle qu'elle n'a cessé de se développer, depuis le premier homme, Adam, jusqu'àl'Homme nouveau qui s'est pleinement réalisé dans le Christ, cet homme «revêtu de Dieu», «temple dans lequelhabite la divinité», selon la terminologie consacrée des Pères syro-orientaux, et à qui tout homme est appelé àêtre progressivement conformé.Telle était la visée de Dieu lorsque, dans un mouvement d'indicible amour, Il décida de créer, en plus des anges,cet autre être doué de raison que serait l'homme: «Avant que nous existions», lui rappelle Isaac, «Tu as voulu,dans ton amour, que la création existe, afin qu'elle puisse Te ressentir»1. Le but pour lequel l'homme a étéappelé à l'existence n'est rien moins que de devenir «Dieu par grâce», en parfaite égalité avec les anges2.Si l'homme n'a pas été immédiatement établi en cet état, c'est que Dieu a voulu créer le monde en deux étapes,c'est-à-dire le réaliser à l'intérieur d'une histoire qui ne se déploierait que progressivement. Isaac compare lecréateur à un semeur répandant une semence qui demeurera provisoirement cachée en terre, mais dont ilentrevoit déjà le fruit que, «en tant que Semeur, il avait d'avance consciemment visé».3Cette semence, appelée «nature des origines» ou «nature de la création», telle qu'elle sortit des mains de Dieu,était intégralement bonne: «Il n'existe aucun désordre dans ce qui a été fait par Dieu, qui n'a déposé dans lanature que totale mesure et ordre parfait», y compris dans la concupiscence dont les mouvements, selon Isaac,sont normalement «tranquilles», se réduisant à de simples «besoins que la nature fait connaître»4. Ailleurs, ilprécise: «Le bien est déposé dans la nature de l'âme comme le feu l'est dans la nature de la pierre et du fer: il abesoin d...