Joseph Lescrauwaet: Le signe paradoxal, Communio 5/1 (1980) 84-8Le signe de croix n'est pas seulement un signe de reconnaissance. Déjà presque sacramentel, il marque celuiqui le fait d'une appartenance au mystère de la mort et de la résurrection. Se signer, c'est s'inscrire dansl'événement du Christ en l'attestant. Plus qu'un signe conventionnel de sympathie entre chrétiens, c'est unecommunication de foi spontanée sans mots, une communication directe de ce qui est l'essentiel de laconception chrétienne de la vie. Pour se servir ainsi de ce signe, il faut plus que la connaissance de l'histoireet de la culture chrétiennes: il faut comprendre existentiellement, dans la foi, l'histoire sainte de Dieu dansses rapports avec l'humanité, histoire impénétrable, mais fascinante, dans laquelle la vie nous est offerte etnous est garantie malgré notre mort inévitable. La croix est le signe caractéristique de cette histoireparadoxale.Geste de salut: La croix, dans les premières communautés chrétiennes, était un signe. Un petit geste tracé enforme de croix sur le front de celui qui venait demander à être accepté dans la communauté semble unepratique connue au 2e siècle. C'est ainsi que l'on pénétrait dans un territoire reconnaissable à ce signe, dansune zone d'influence rédemptrice, celle de la vie du Christ. C'était le signe de l'adoption, de l'appartenance auChrist, un geste qui mettait sous sa protection. Certains Pères de l'Église parlent de cette signation comme du'sacrement de la croix', alors que d'autres réservent cette appellation au baptême ou à la signation par le saintchrême après l'immersion dans l'eau baptismale. En tout cas, le lien entre le baptême, la croix et Pâques estclair. Ambroise appelle le baptême le 'sacrement de la croix' et ajoute: 'On vous a demandé si vous croyez enJésus-Christ et en sa croix; vous avez répondu que vous croyez et vous avez été immergés; ce faisant, vousavez été enterrés avec le Christ; maintenant, celui qui est enterré avec le Christ r...