DE H. JOHANNES CHRYSOSTOMUS: Leven en enkele prekenI. VORMINGDe grootste redenaar der christelijke oudheid, J., bijgenaamd 'Gouden mond', werd rond 354 te Antiochiëgeboren. Zijn vader was daar officier van het keizerlijke leger in Syrië. Hij stierf kort na de geboorte van zijnzoontje. Zijn moeder Anthusa was een adellijke Griekse vrouw, een vrome christin. Weduwe op nauwelijks 20jaar en moeder van 2 kinderen, bleef ze trouw aan de gedachtenis van haar man. Ze besteedde al haar zorg aande opvoeding van zoon en dochter. - Reeds vroeg werd J. op school gedaan bij een grammatist en ontving eronderricht het lezen, schrijven en rekenen. Voor de vorming van zijn hart stond Anthusa zelf in. Niets vervangttoch bij een kind de invloed der moeder. Dit kan beslissen voor heel een leven. Anthusa was voor haar kind watde vrome Nonna was voor Gregorius van Nazianze en de edele Monika voor Augustinus: een heilige moeder.Zelfs de heidenen roemden haar deugden, en de geleerde sofist Libanius sprak vol bewondering over haar: "Watbevinden er zich onder die Christenen toch wonderbare vrouwen!"Als verstandige vrouw wachtte Anthusa niet lang om haar zoon een klassieke opleiding te doen geven, hembekend te maken met de spraak en geest van een volk dat altijd onder de grootste van alle tijden gerekend werd.De beste christelijke schrijvers uit de 4e eeuw hebben heel de cyclus der klassieke studiën doorlopen.Sommigen onder hen trokken van stad tot stad, op zoek naar beroemde leermeesters, alles offerend om dekostbare parel van een algemene cultuur te vinden. Zo gingen Basilius, Gregorius van Nazianze, hun studiesvoleindigen te Athene, de universiteitsstad bij uitnemendheid der Griekssprekende gewesten.Antiochië, minder vermaard dan andere universiteitssteden, had dit voor dat ze Libanius, de beroemdste retorvan het keizerrijk, onder haar burgers telde. Hij was geen genie, maar toch een uitstekend professor. De retoriekwas het beroep dat de weg baande naar een politieke carrière. Tot welke loo...