Franz Mali: LA CHRISTOLOGIE DE L'ÉGLISE D'ORIENT. CHRÉTIENS DANS LEROYAUME SASSANIDE, Connaissance des Pères de l’Église 90 (2003) 45-531. INTRODUCTION HISTORIQUEDans le royaume des Sassanides (224 - 651), qui déterminait d'époque en époque le sort des chrétiens d'Asiemineure ou d'Arménie et de Syrie jusqu'en Orient, les rois se reconnaissaient tous fondamentalement«comme adorateurs d' Ahura Mazda1» et comme «promoteurs du Zoroastrisme2». Alors que sous le règne deGalère et de Constantin le Grand, le christianisme était devenu une religion licite dans l'empire 'romain etque l'empereur Constantin, dans une lettre adressée au Roi des rois3, avait prétendu - au moins implicitement- être le protecteur des chrétiens au-delà même des frontières de son empire4, la pression sur les chrétiens sedurcissait dans l'empire sassanide. On les soupçonnait d'être des collaborateurs de l'ennemi juré en Occident:l'empereur romain. Shapûr II (309-379) commença par détruire des églises (339-340) et multiplier les persé-cutions; il introduisit pour les chrétiens un nouvel impôt, que le Catholicos Simon Bar Sabba'e devait encais-ser. Ce n'est qu'au début du 5e siècle sous Yazdgard Ier (399-420) que les relations entre (la nouvelle) Romeet Séleucie-Ctésiphon se détendirent, de sorte qu'un synode, qui accepta pour un temps les décisions duConcile de Nicée, put se réunir en 410 à Séleucie5. Dans un deuxième synode, qui s'est tenu en 424, « l'Églised'Orient» s'est rendue tout à fait indépendante vis-à-vis des décisions canoniques en refusant tout droit d'in-terpellation à une autorité supérieure au Catholicos de Séleucie-Ctésiphon6.Bien que des persécutions contre les chrétiens eurent également lieu sous Bahrâm V (420-438) et Yazdgard Il(438-457), elles restaient pour la plupart localement circonscrites.Dans la phase tardive de l'empire sassanide, la cour exerçait souvent une influence décisive dans l'élection duCatholicos. Des tensions entre les églises chrétiennes des Jacobites (i.e. des «m...