Pius Parsch: Het Boek Judith (Het Jaar des Heren op 25 september)Judith, de heldhaftige vrouw. De heldendaad van deze Jeanne d'Arc van het oude verbond mag niet met onzechristelijke zedelijke maatstaf worden gemeten. Judith was een heldin, een voorbeeldige heldin, al was zijhet dan ook van haar tijd. Voor volk, vaderland en God was ze bereid alles op zich te nemen. Zo waagde zehet zeldzame, zij, de eenzame weduwe, zij alleen wou met Gods hulp over de vijand van het volk en degodsdienst zegepralen.Een leger der Assyriërs onder aanvoering van Holofernes trok in opdracht van Nabukodonosor van hetgebied der 2 stromen naar de Middellandse Zee op om nieuwe landen en volksstammen aan de Assyrischeheerschappij te onderwerpen. Holofernes kreeg de koninklijke opdracht: "Trek op tegen alle landen in hetWesten en vooral tegen hen, die mijn bevel hebben geminacht. Geen enkel rijk moogt gij sparen en alleversterkte steden moet gij aan mij onderwerpen" (2,4). Zo trok dan Holofernes in opdracht vanNabukodonosor naar de zee op, "zakte af naar de vlakte van Damascus, stak al het veldgewas in brand en lietalle bomen en wijngaarden omhakken. Hij legde beslag op al hun bezittingen en joeg ieder, die zich verzetteover de kling. Alle bewoners der aarde waren bang voor hem" (2,16v.).Ook tegen Jeruzalem marcheerde Holofernes nu op. Voor de kleine bergvesting Betoel sloeg hij zijn tentenop. Toen geraakten de bewoners in onbeschrijflijke vrees voor hem, "een ontzettende angst sloeg hun om hethart omdat zij bang waren dat hij met Jeruzalem en de tempel van de Heer hetzelfde zou doen als met deandere steden." Betoel was nl. strategisch het sleutelpunt voor de verovering van Jeruzalem. Met de val vanBetoel was misschien de verovering van Jeruzalem door Holofernes niet uitgebleven en de eerst nauwelijksnieuw gebouwde tempel was een prooi der vlammen en der plunderende soldaten geworden. Want de jodenwaren eerst voor korte tijd uit de gevangenschap teruggekeerd; onlangs eerst had het volk van Juda...