Tibor Mende: Entre la peur et l'espoir, Paris, Seuil, 1958, 239-42C'est en 1919, à Cambridge, que Rutherford décomposa l'atome. Un quart de siècle plus tard, une arme unique,domestiquant la puissance de la fission atomique, réduisait en cendres plus de 100.000 hommes et en défiguraitpour la vie un plus grand nombre encore dans une seule ville et en quelques secondes. Lorsque Hitler déclenchala 2ième guerre mondiale, la bombe aérienne la plus lourde contenait une demi-tonne d'explosifs forts. A la finde la guerre, l'arme la plus redoutable en contenait 20 tonnes. Mais la puissance de la bombe d'Hiroshima était1000 fois plus grande. Dix ans seulement plus tard, la première bombe H libérait une énergie destructrice 1000fois plus grande encore que la bombe A lâchée à Hiroshima; plus précisément: l'équivalent de 20.000.000 detonnes d'explosifs forts. Au cours des 16 années qui ont suivi le déclenchement de la 2ième guerre mondiale, lapuissance destructrice des armes les plus efficaces est donc devenue 40.000.000 de fois plus grande: on estpassé de la bombe aérienne d'une demi-tonne à la bombe H, dont une seule a 15 fois la puissance destructricede la totalité des explosifs lâchés sur l'Allemagne entre 1939 et 1945.Entre l'invention de la machine à vapeur et son utilisation pour la propulsion des navires, il s'est écoulé plus de40 ans. Mais entre la découverte de la fission atomique et la bombe qui a brûlé Hiroshima, il n'a fallu que 6 ans.12 ans seulement après l'explosion, des engins à téléguidage automatique pouvaient transporter une force 5.000fois plus destructrice en n'importe quel point du globe. De plus, pour réduire à néant toute possibilité de défensecontre ces engins à longue portée, des satellites artificiels, bientôt capables de transporter des bombes H,pourront être envoyés autour de notre globe et lâcher leur charge irrésistible aux endroits où ceux qui lescontrôlent à partir de la terre souhaitent faire disparaître la vie.Essayer un seul engin balistique i...