1. KERSTMIS - ConferentieDe komst van de Zoon Gods op aarde is zulk een belangrijke gebeurtenis, dat God ze eeuwenlang heeftwillen voorbereiden; rituele handelingen en offers, figuren en symbolen, dat alles moet samenkomen inChristus; God voorzegt Hem, kondigt Hem aan door de mond der Profeten, die elkaar van eeuw tot eeuwopvolgen.Ziet, nu komt Gods Zoon zelf ons onderwijzen: "Nadat God eertijds herhaaldelijk en op vele wijzen tot devaderen gesproken had... heeft Hij ten laatste in deze dagen tot ons gesproken door zijn Zoon". Want nietalleen voor de Joden die in Zijn tijd leefden is Christus geboren; maar "voor ons allen, voor alle mensen isHij uit de hemel neergedaald". De genade, die Hij door zijn geboorte heeft verdiend, wil Hij aan alle zielenuitdelen.Daarom heeft de Kerk, geleid door de Geest Gods, zich toegeëigend én de verzuchtingen der patriarchen, énde zielsbegeerten der rechtvaardigen van het oude verbond, én de wensen van het uitverkoren volk; zij legtons die op de lippen en vervult er onze harten mee; zij wil ons op Christus' komst voorbereiden alsof wij Zijngeboorte opnieuw onder onze ogen zagen voorvallen.Ziet dan ook hoe zij, bij het herdenken van de komst van haar goddelijke Bruidegom op aarde, pracht enpraal ten toon spreidt, hoe zij een overvloed van licht laat schitteren om de geboorte te vieren van de "Vorstvan de vrede", van de "Zon van rechtvaardigheid", die oprijst "temidden der duisternis om elke mens,komende in deze wereld, te verlichten"; aan haar priesters verleent zij het voorrecht, bijna énig in het jaar,driemaal het H. Misoffer op te dragen.Die feesten zijn heerlijk, aantrekkelijk: in ons geheugen roept de Kerk de engelenzang op, die in de luchtboven Bethlehemse velden de glorie van de Nieuwgeboren bezong; ze herinnert ons aan de herders,eenvoudige zielen, die Hem in de kribbe komen aanbidden; aan de wijzen, die uit het verre Oosten komenom voor hun God de knie te buigen en Hem hun geschenken aan te bieden.Toch, gelijk alle aardse plec...