Mgr Elias El-Hayek: La pratique de la Pénitence chez les Chrétiens d'OrientLa discipline pénitentielle orientale représente un élément important de sa spiritualité. C'est dans le contexte dela spiritualité et de la théologie des Pères que la pratique pénitentielle peut être située dans sa perspectivepropre1. Malgré le fait qu'entre les diverses traditions chrétiennes de l'Orient il existe parfois plus de différencesqu'entre les groupes orientaux et l'Occident, certains facteurs de la pratique pénitentielle relèvent toutparticulièrement de la tradition orientale. La pénitence publique et individuelle en Orient fut toujoursconsidérée comme une thérapeutique spirituelle du pénitent individuel. Le père spirituel (lequel, en fait, n'avaitpas besoin d'être un clerc) était un homme sous la mouvance du S-Esprit, ayant réalisé avec succès l'unité de savie intérieure pcm: devenir un spécialiste du conseil des autres2.Cet essai se propose d'examiner la pratique pénitentielle de l'Église d'Orient depuis le début de la confessionindividuelle postérieure à l'âge patristique jusqu'à nos jours. Notre investigation se limitera aux Églises qui ontmaintenu la tradition de l'Orient sur ce point. Par conséquent, la pratique occidentale de la confession tellequ'elle a lieu aujourd'hui (surtout parmi les Uniates) ne sera pas analysée ici. Pour faciliter l'exposé de notresujet, j'ai distingué entre les usages des Églises byzantines et ceux des Églises non-byzantines. Cette distinctioncomporte plus que des motifs didactiques. Les Églises qui relèvent de la tradition liturgique anticochienne etalexandrine sont orientées beaucoup plus sur la bible que ne le sont les rites romains ou byzantins. Elles ontgardé dans leur pratique bien des éléments de la tradition juive. Je traiterai par conséquent en 1er lieu lapratique pénitentielle antiochienne et alexandrine; la tradition arménienne qui a suivi une ligne particulière dedéveloppement sera traitée séparément.I. LA LITURGIE DE LA PÉNITENCE DANS ...