DE ONDERSCHEIDING DER GEESTENInleiding. Bij de bespreking van het algemeen gewetensonderzoek schreef Ignatius:Er zijn in mij drieërlei gedachten: mijn eigen gedachten, die uitsluitend uit mijn vrije wil ontstaan, en2 andere soorten, die van buiten komen, de ene van de goede geest, de andere van de boze.Uit ervaring weet hij dat tijdens het goed verrichten der G.O. zowel de boze als de goede geest zeer actiefzullen zijn om invloed uit te oefenen op de ziel van de retraitant.In strikte zin is de onderscheiding der geesten een bijzondere gave van de H. Geest om er nut mee te stichten(1 Co 12). Ze is het bovennatuurlijk vermogen om de verborgen gedachten en strevingen der ziel te door-gronden en te onderscheiden of een bepaalde ingeving in eigen of andermans ziel is veroorzaakt of beïnvloeddoor de goede of de kwade geest. Steunt zulk een oordeel enkel op de ingeving van de H. Geest, dan is het devrucht van een bijzonder charisme.Doch meestal moeten we ons tevreden moeten stellen met de onderscheiding der geesten in ruimere zin, eenonderzoek naar de aard en oorzaak der innerlijke zielsbeweging, wat we zullen moeten doen door toepassingvan regels en beginselen der geestelijke zieleleiding, zoals die uit de ervaring zijn samengesteld en beproefddoor de bekwaamste en heiligste leraars van het geestelijk leven. Deze verworven wetenschap en christelijkewijsheid komt vooral te pas bij openbaringen, verschijningen, inwendige aansporingen tot buitengewone din-gen, nieuwe devoties of leerstellingen, maar ook bij de keuze van een levensstaat, bij hervorming of wijzi-gingen van ons geestelijk leven, bij uit- of inwendige beproevingen, vertroostingen of verlichtingen.Ignatius, die zelf het geestelijk leven in geheel zijn ontwikkeling heeft doorlopen of geobserveerd en geleidin andere zielen, geeft hier een korte samenvatting van 'Regels om de verschillende bewegingen die in de zielontstaan, enigermate gewaar te worden en te kennen: de goede om ze aan te nemen, de slechte om ze te ve...