H. JOHANNES DE DOPER23.6. VIGILIE:De toekomstige Messias: Van de bladzijden waarin de annalen der mensheid staan opgetekend is deze welkede Kerk ons vandaag te lezen geeft bijzonder kostbaar; want hier staan wij aan het begin van het evangelie envoor het eerste woord van de blijde heilsboodschap. Niet dat de mens tot dan toe geen kennis droeg van deplannen van de hemel om hem op te heffen van zijn val en hem een Heiland te schenken. Maar sinds de dagwaarop het vonnis, dat tegen het serpent was geveld, die zoon van de vrouw, die de mens zou genezen en Godzou wreken, in de verre toekomst aan onze eerste vader had aangekondigd, was de verwachting van lange duurgeweest. Van eeuw tot eeuw was de belofte weliswaar nader ontwikkeld; ieder geslacht had om zo te zeggende Heer door Zijn profeten een nieuw trekje zien toevoegen aan de beschrijving van die broeder van ons ras,zo groot uit zichzelf dat de Allerhoogste Hem Zijn Zoon zou noemen (Ps 2), zo ijverzuchtig voor degerechtigheid dat Hij om de schuld der wereld af te lossen al Zijn bloed zou vergieten (Is 53). Hij zou Zich alseen lam ter slachtbank laten leiden en door Zijn zachtmoedigheid de aarde beheersen (Is 16); Hij zou, hoeweluit Jesse's stam, de Verlangde der volken zijn en heerlijker dan Salomon (Ps 44), en Hij zou deliefdeverzuchtingen der arme verloste zielen verhoren; haar verlangens voorkomend zou Hij Zich aankondigenals de Bruidegom die neerdaalt van de eeuwige heuvelen? Het Lam met de zonden van de wereld belast, deBruidegom door de bruid verwacht, ziedaar die Zoon der mensen en tevens Zoon van God, de Christus, de aande aarde beloofde Messias. Maar wanneer zou Hij, de Verlangde der volkeren komen? wie zou de wereld haarHeiland aanwijzen, wie zou de bruid tot de Bruidegom voeren?De lange verwachting: Het mensdom, dat in tranen uit Eden was heengegaan, was de ogen blijven vestigen opde toekomst. Stervend begroette Jacob van verre die beminde Zoon wiens macht zou zijn als die van de leeuw;wiens hemelse betover...