Tobit, Novelle voor de diaspora (Jota)De schrijver verblijft in diaspora aan de Tigris of de Eufraat of richt zich tot volksgenoten die in diaspora ver-blijven. Zijn boek werd overgeleverd in van elkaar verschillende Griekse en Latijnse versies. De schrijver wilzijn weggevoerde volksgenoten aansporen om de Joodse identiteit te bewaren temidden der vreemde volkenwaaronder ze verblijven. Hij toont aan dat trouw aan de levensweg volgens de Torah het voorzienige, goede be-leid van God over je leven waarborgt. De sleutel van het boek vindt men in de 2 'geestelijke testamenten' van deoude Tobit (4,3-21; 14,8-11) en in de hemelse leen-ede van de bode Rafaël (12,6-10). Daar wordt uitvoerig uit-eengezet hoe je moet 'de waarheid doen', dit is de ware, betrouwbare weg van de Torah bewandelen.Toen hij het gezicht verloor, was Tobit 62 jaar oud, volgens de lange tekst. Mogen we hem dan door het heleboek heen als een oude man beschouwen? Berekening op basis der leeftijden die in 1 & 2 Koningen wordenvermeld, levert een levensduur van gemiddeld 44 à 47 jaar op (zonder rekening te houden met kindersterfte).Hogere leeftijden in de bijbel moeten we dus als uitzondering beschouwen ofwel als mythische leeftijden. El-ders worden de uiteindelijke heilstijden gespiegeld aan de oertijden; Is 65,17.20: 'Zie ik schep een nieuwe he-mel en een nieuwe aarde... Er is geen zuigeling meer aan wie slechts een kort leven beschoren is, en geen grijs-aard die zijn leven niet voltooit, want de jongste sterft als man van 100 jaar, en wie de 100 niet bereikt wordt alsvervloekt beschouwd.'Al wordt een kind tot zijn 3e jaar gezoogd, op zijn 5e (!) wordt hij arbeidsbekwaam geacht. Een jongen van 13wordt als volgroeid beschouwd. Zodra hij een volle baard draagt, is hij en kan in aanmerking komen voor defunctie van oudste van de stad of van het volk. Van een zestiger zei men dat zijn krachten al begonnen af te ne-men. Vanaf het begin van de novelle mogen we de 62-jarige Tobit dus als een ouderling beschouwen....